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太平军在牛头洲取得大捷,几乎全歼向荣的部队。太平军占领水陆洲、牛头洲,在湘江东、西岸之间来往自如。
清军自此一蹶不振,只得从东岸调来大军,在西岸结营固守,丝毫不敢出击。
由于长沙久攻不下,西岸重要性日渐凸显。眼见清军调来重兵,太平军也及时调整战略,再从城南抽调兵力西渡,与西岸清军向荣部对峙。
湘江西岸多稻田,入秋以来,稻谷逐渐成熟。太平军收割晚稻,充实军资,又以水陆洲为依恃,联络东西两岸,已然立于不败之地。
之前,土营穴地攻城颇为有效,通过魁星楼地道炸塌城墙,林凤祥、秦日纲部太平军几乎攻入城内。洪秀全、杨秀清见状,不肯舍弃近在咫尺的长沙,执意在长沙城下组织第三次“穴地攻城”。
在这种背景下,西岸太平军得以抽空收割晚稻,招募新兵。
却说这天,吴捷在营里久闲思动,便带着亲兵出营视察。听说旅帅雷振邦在毛栗冲寻得一块晚稻,正带着数百人在此抢收晚稻,吴捷好奇,当即下令前往毛栗冲。
毛栗冲位于岳麓山西南四十里,周围群山环抱,中间有一块千亩大小的盆地。盆地内都种有稻谷,因为四面环山,所以气温比外面低些,稻子也熟得晚。
吴捷骑马翻过山岗,来到毛栗冲,只见面前上千亩良田,太平军和当地农民正在抢收晚稻。晚稻已经成熟,谷粒饱满,金黄的稻穗低垂着头。秋风习习,送来新稻的香味。
今年是个丰收年。这里的稻田绝大部分都是地主家的。因为太平军和清军在长沙城外交战,附近的地主缙绅都逃进了长沙城内,农民亦躲在山里不敢出来。
太平军多出身底层,坚持义不扰民,即使是抢收稻子,亦给农民留下足额的口粮。经过一段时间的相处,太平军取得了农民的信任。
此刻,雷振邦率领太平军抢收稻子,便有不少毛栗冲的农民踊跃参与,帮助太平军收割稻子。ωωw.
雷振邦得到消息,飞马来到吴捷面前,向他报告毛栗冲收稻情况:
“大帅,小人于前日来到毛栗冲,便开始组织农民收割稻子。据小人仔细访查,此地有一千二百余亩稻田,张、罗两家大地主便占有七百余亩,农民自有稻田仅一百六十余亩。因此,此地农民,绝大多数都是佃农,替地主老财种田。”
雷振邦本就黝黑,此番在稻田上暴晒,更是黑成了鬼。
吴捷饶有兴趣地问道:“租子情况如何?农民负担重