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陆建瀛也想退进满城,被江宁将军祥厚严辞拒绝。
陆建瀛走投无路,只好原路返回。走到小营,恰巧碰到这拨太平军突击队。他的卫队、轿夫一看到太平军从天而降,顿时作鸟兽散。
太平军突击队先看到八抬大轿,再看到陆建瀛身着锦鸡官服,知道他是个二品文官,不是总督便是巡抚,当场乱刀结果了他。
突击队员终归人少,不敌城内清军。进攻太平门、满城的太平军先后战败,城北制高点鸡笼山、鼓楼岗亦告失守。突击队员或由仪凤门缺口逃出城,或躲入城垣下的树丛中。
然而,这支突击队员在城内的突袭收到了奇效,乘乱杀死陆建瀛更对战局产生关键性影响。
清军主帅一死,外城战事无人主持,局面更加混乱。尤其是,陆建瀛横尸街头,八抬大轿、锦鸡官服散落一地,卫兵、轿夫口无遮拦,到处散播主帅已死的消息。
一时间,总督战死、仪凤门被攻破的消息传遍了金陵城,清军人心惶惶,无心战斗。
太平军轰塌城北仪凤门,城西水西门的清军也分出兵力,前往仪凤门支援。城西战事本由东殿大将黄益芸负责,仅以少量兵力佯攻。
吴捷、罗大纲、赖汉英等水师先锋,本在城北仪凤门配合林凤祥的陆师。吴捷见仪凤门清军云集,知道这里难以强攻,便和罗大纲、赖汉英密议。他说:
“罗大哥、赖国舅,仪凤门处清妖太多,咱们难以突破。我看水西门清妖不多,咱们干脆移师去水西门吧。”
罗大纲点点头,说道:“不错。林凤祥缺乏应变之才,还想在仪凤门强攻,肯定会造成不小的伤亡。咱们不是他的嫡系,跟着他只会当炮灰。”
既然罗、吴两人都这样说,赖汉英也不好反对,他说:“咱们是水师,不归林凤祥节制。到时我和林凤祥说一声,咱们精选两千精锐,从水西门攀墙过去。”
此时,天已大亮。吴、罗、赖三人率领两千精骑,驰至水西门外。见过东殿大将黄益芸,赖汉英说:
“黄老弟,清妖都到仪凤门去了,水西门正空虚呢。林丞相那边正在和清妖血拼,吸引清妖注意力。我们三人率领两千精锐支援老弟,请老弟借我们十具云梯,咱们一起从水西门攻进去吧。”
黄益芸将信将疑,他兵力单薄,一直谨遵林凤祥命令,只作疑兵,不得轻易攻城。
吴捷赶忙说道:“益芸兄,你我都是东殿大将,大家同殿为官,理应相互扶持。清妖在水西门兵力单薄,只要咱们齐心