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次日一大早,吴捷等人便忙了起来,先卸载洋炮、洋枪,又组织洋人列队。
火器营主帅卢波克向洋人训话,大意是彼此曾为同袍,友情深厚。今日有幸为东王效力,要他们不忘旧恩,抖擞精神,在入城仪式上显露威风。
卢波克出门名门,又是炮兵军官,在洋人中很有威望。这些洋人虽然贪财,改为东王效力,却也对卢波克恋恋不舍。
杨秀清主张在城东或城南入城,这两处都驻有清军江南大营的官兵。他想让洋兄弟带着洋枪洋炮,在清军眼皮底下入城,以向清军炫耀武力。
属下极力劝阻,说洋人初来乍到,不能放心信任。又说清军若是不自量力,过来干扰洋兄弟入城,岂不扫兴?
杨秀清想了想,只好作罢,令吴捷改从城北仪凤门入城,又令城外太平军派人过来围观,以壮天军声势。
辰时,吴捷等人来到仪凤门。
两门阿姆斯特朗重炮在队伍前面开道,由四十名军夫拖拽。这些军夫都是吴捷亲兵。
洋炮之后,是一百二十名手持德莱赛**的洋人。再往后,吴捷骑着高头大马,后面跟着十名亲兵。
仪凤门外围了不少太平军。他们看到洋枪洋炮,艳羡不已。再看到吴捷年纪轻轻便成为东殿大将,享受入城荣誉,更是羡慕嫉妒恨。
仪凤门本是个大城门,宽达数丈。韦昌辉为了方便城防,下令将城门砌小,只留一丈宽度。又在城门下设置炮位,安排两员军官司炮,炮手平时但住在炮位旁的城圈里。
城门外、城楼上的防御工事更是绵密。仪凤门地处天京入江要道,地位十分重要。此时,太平军水师尚能控制长江,仪凤门外本没什么清军,太平军在此防御如此得力,更别提其他城门了。
吴捷心中不禁感叹,天京城防还是十分完备的。以清军江南大营的尿性,必是攻不下天京的。
只是,洪杨入主天京后倒行逆施,严格推行男女别营、圣库、一元宗教等制度。一座繁华的六朝古都,瞬间成了一座大兵营,城内暗流涌动。
太平军抽兵西征、北伐,城防空虚。洪杨不得不大量任用天京本地人,以便收笼人心。不少本地人乘机而起,勾连结合,试图接应清军入城。
其中最著名的间谍,莫过于大名鼎鼎的张继庚。他曾经给清军江南大营写过七次信,催促向荣攻城,他将带人接应。
可惜清军江南大营太窝囊,以为这是太平军诱敌之计,不敢进城响应,屡屡失约。