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吴捷答应援助武昌，却是附加了条件的。他对张遂谋说道：
“敝人刚经历过九江之战，士卒伤亡太大，又要派主力经略江西，分不出五千兵马增援武昌。初步算下来，我这边最多可派出三千人马。
“由于我军精锐都已南下，这三千人马战斗力一般，只能担负辅助性任务，不能用于攻坚。我想，可以把他们部署在大冶、通山一线，最前不能越过咸宁。”
“这样布置有三种好处。一来，通山与江西义宁州、武宁县接壤，大冶与湖北兴国州接壤。将兵力部署在这里，方便我军联成一片，互为支援。
“二来，大冶事关贵军粮道安全。我军布置在大冶，可以保卫贵军后背，保证贵军粮道畅通。三来，通山位于武昌之南，我军进占通山，可以威胁敌军退路。”
杨秀清、石达开等天国高层念念不忘反攻湖南。石达开的兵马都布置在长江以南，准备经武昌进入湖南，直捣湘军老巢。
若能成功，太平军可以经湖南前往两广，一来招纳广东天地会起义军，二来招纳广西老乡，三来夺取广州，取广州的财富滋养天京。
没想到，刚拿下武昌，就遇到了劲敌。先是官文、胡林翼，接着又是罗泽南。石达开没有办法，只能四处调派援军。
为了武昌战事，他把安徽根据地的翼殿兵马抽调大半，却还是不能打败清军。无奈之下，石达开只能向吴捷求助。
尽管吴捷有心保存实力，有条件地派出兵马，张遂谋还是很感激。左七军能征善战，有他们守卫通山、大冶，石达开就没有后顾之居，可以放心抽出兵马，和敌军展开决战。
更何况，吴捷也说了，左七军可以前进至咸宁。咸宁已经危及清军退路，清军必会拼死争夺。看得出来，吴捷还是顾全大局，有心帮助石达开的。
张遂谋说：“丞相大人心怀大局，真是我天国栋梁。有三千左七军加入武昌战场，我军将如虎添翼，必可打败清妖。另外，不知大人可派多少铁牛舰前往武昌江面，以对阵湘军水师？”
湘军水师在九江之战中全军覆没。曾国藩痛定思痛，派杨载福、彭玉麟返回湖南，招募水兵，修造战船。
杨载福、彭玉麟也想装备蒸汽战舰，然而湘军囊中羞涩，也没有技术人才，只得继续修造长龙、快蟹、三版战船。很快的，一支三百余艘战船、五千余人的湘军水师重现长江江面。杨载福负责统领这支水师，彭玉麟则留在后方督造战船，购买洋炮。
石达开已在安庆设