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才半天功夫,永明城西门两里外已经立起了两座营寨。一座紧依着潇水,控扼潇水,另一座扎在官道旁的小山包上,控扼着通往永明西门的官道。
吴捷带了许多礼物,去城外犒劳林启荣。才一出城,看到林启荣扎下的两座营寨,便忍不住感叹道:“林启荣真是一个难得的将才,才半天功夫,两座营寨就初见雏形。再看这营寨,一座控扼潇水,一座控扼官道,全是紧要地方。”
徐琛率着一百人马扈从吴捷,他说:“林启荣在东王帐下不显山不露水,为人沉默寡言,不喜交游。东王新近才发现此人有大才,这番对他委以重任,派他过来支援永明战事。”
康可铨插话道:“他主动带兵驻扎城外,为咱们阻敌于城门之外,却毫不贪恋城内的花花世界,可见是个胸怀大局、不畏艰辛之人。”
吴捷点点头,说道:“他有五百人马,且都是广西老兄弟。咱们带的这些礼物,着实难入他的法眼。我想请他出兵攻击王重,顺便做个人情,把缴获的钱粮都归他们。”
康可铨和徐琛都未接话。吴捷此举固然照顾了同袍情面,却未免让自家吃了亏。因为太平军在永明县内搜刮到的钱粮不多,远不及罗大纲在江华县收获得多。一多一少,对比起来,岂不显得罗大纲本事大、吴捷本事小?
才一刻钟功夫,吴捷的队伍便就来到了潇水旁的太平军营寨前。林启荣本人就在这里,亲自出门迎接。
此人大概三十出头,皮肤黝黑,神情木讷,乍眼望去像个普通的广西山民。他和普通太平军老兵一样衣衫褴褛。唯独不一的是,他头上包着黄头巾,不像普通士卒那样头戴红头巾。
只有经过近距离仔细观察,吴捷才隐约发现,他那双呆滞的眼睛里隐藏着精明和干练。
两人寒暄过后,吴捷指着身后的牛羊和礼物,说道:“不知阁下莅临,吴某有失远迎,惭愧得很。特地送来一批礼物,不成敬意,还请阁下笑纳。”
吴捷和林启荣都是东殿参护,从军阶来看是平等的。另外,两人都深得杨秀清赏识,吴捷兼任东殿兵部职员,林启荣统有五百老兵,两人似乎不相上下。
但是,林启荣加入太平军更早,此番前来,统带的是五百广西老兄弟。吴捷虽也有五百人马,却多是新加入的天地会众,两者不能同日而语。
所以,吴捷模棱两可地称林启荣“阁下”,以避开太平军礼仪上的繁文缛节。
太平军为维护军纪,制订了严格繁杂的礼仪、森严鲜明的等级。无