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心违反礼仪规定,在太平军中也是一项大罪。譬如,诸王、检点、指挥等高级官员出行,若下级官兵、百姓不避让,或者不在路旁跪拜,皆以斩首论处。
林启荣憨憨地笑起来,说道:“多谢阁下美意。早上我到城中拜访阁下,得知阁下去城外视察防务了。在下不敢叨扰阁下,先行带着部队到城西布防,尚请阁下原谅。”
吴捷连称不敢。他心里有许多疑问,这林启荣怎么会早上才到达永明县呢?是不是昨夜已经到了永明近郊,在城外宿营休息的?他率援军从道州出发,何以会迟到?他应该是从城东或城北方向过来,何以会出现在城西?
这中间也许藏着许多隐情。吴捷不好问,林启荣也不想说。
林启荣把吴捷让入营中。这营垒才初具雏形,鹿角、栅栏都设置得十分简陋。营内士卒来来往往,忙而不乱。
吴捷注意到,林启荣在靠近潇水的部位设置了几门土炮。这土炮虽然老旧,但口径很大,是太平军中压箱底的重火器。
进入帐中,大家分宾主坐下。吴捷忍不住问道:“阁下受东王派遣,过来支撑永明城防。不知东王可曾交待什么?”
吴捷自以为是东殿属官,又受到东王器重,应会得到东王的格外垂青。
林启荣却说:“道州情势紧急,前天东殿承宣官突然过来宣旨,着我来永明援助阁下。昨天,我又与清妖遭遇,耽搁了行程,因此昨夜才到达永明。军令之外,敝人实未收到其他谕旨。”
吴捷这才明白,援军迟到竟是因为遭遇了清军。他忍不住问道:“道州情势紧急?不是说和春等清妖头畏我如虎,消极防御吗?”林启荣看了下帐中的诸将,似乎担心泄密,只是笼统地说道:“和春虽然不敢进攻我们,却在道州城外布置了重兵,进出道州的通道也已被清妖截断。幸而罗大人攻占了江华、阁下攻占了永明,使我道州大本营与江华、永明可以来往自如。但此三地物力有限,难以久恃。清妖大队云集,天军势必要寻机突围……”
林启荣说到紧要地方,却停了下来。M.
徐琛脱口而出,说道:“难道,天军要在永明方向突围?”
林启荣摇摇头,却并不言语。
倒是康可铨一语道破天机,说道:“清妖头向荣在桂林称病,手下仍有一支劲旅正虎视眈眈,随时可以过来追击天军。若天军从永明突围,只能向西或向南进军,岂不自投罗网?依敝人看,大概东王要声东击西,佯装向永明方向突围,实则要调动清妖,好向郴州方向